Après un premier article sur les liens entre la pleine conscience et la consommation, Ramya Rao partage son deuxième article de sa mini-série sur la pleine conscience et la durabilité. Cette fois, elle se penche sur l'importance de passer du temps dans la nature.
Ne faire qu’un avec la nature
Dans une conférence Ted sur le changement climatique, Nixiwaka Yawanawa, habitant de la forêt amazonienne, explique que la cause du changement climatique est enracinée dans notre manque d'amour et de compréhension des autres et de la nature. Il évoque l'argent, expliquant que, même s'il s'est avéré utile aux humains pour fonctionner dans le monde moderne, il fait des ravages en favorisant l'avidité et des perspectives de vie matérialistes. "Nous avons appris à vouloir toujours plus, sans fin", dit-il. Alors que la science continue de montrer que nos actions menacent l’équilibre de la Terre, les peuples indigènes, aux fortes valeurs écologiques, nous rappellent que la connexion à la nature est essentielle à la protection de la planète.
Aujourd’hui, les espaces urbains continuent de croître. Depuis 2020, 56% de la population mondiale vit en ville. Et pour beaucoup il est de plus en plus difficile de s’éloigner de la trépidation urbaine et de se reconnecter au monde naturel. Pourtant, passer du temps dans la nature présente de nombreux avantages pour nous, notre santé, et pour la planète. Une étude menée en 2019 a révélé que passer un minimum de deux heures par semaine en pleine nature (dans les parcs, les bois, et sur les plages) était synonyme de meilleure santé et de bien-être. Plus précisément, cela serait associé à des probabilités plus faibles de maladies cardiovasculaires, d'obésité et de détresse mentale chez les adultes. Profiter de la nature est aussi bénéfique pour la grossesse et améliorerait le poids du nourrisson à la naissance, et son espérance de vie. Chez les enfants, être exposé au monde naturel, en particulier à l'école, permettrait également d'améliorer le développement cognitif.
De plus, la science nous apprend que plus nous effectuons nos loisirs en milieu naturel, plus nous apprécions la nature, et plus nous avons de chance de mettre en place des comportements pro-environnementaux. La connexion à la nature est définie comme la relation que l'on perçoit entre soi et l'environnement naturel. Passer du temps en plein air renforcerait cette connexion, ce qui influencerait ensuite nos attitudes et nos comportements écologiques.
En pleine nature et en pleine conscience
La science s’intéresse aux effets de la connexion à la nature depuis maintenant plusieurs décennies. Dans le même temps, la méditation et les pratiques de pleine conscience ont également montré que cette connexion était bénéfique à la fois pour nous et pour la planète (ce point est détaillé dans notre article précédent sur la pleine conscience et la durabilité). Selon les recherches, la pratique de la pleine conscience influencerait indirectement la mise en place de comportements pro-environnementaux, de part le fait qu’elle nous rapproche de la nature. Ensemble, la méditation et l’exposition à la nature prédiraient donc les comportements écologiques mieux que séparement.
Mais comment l'activité combinée de la méditation de pleine conscience et de l'exposition à la nature nous permet-elle d'être plus respectueux de l'environnement tout en améliorant considérablement notre bien-être général ?
Il semblerait que l'attention, en tant que mécanisme psychologique, soit un facteur commun à la pleine conscience et à l'exposition à la nature. Selon la théorie de la restauration de l'attention (ART), lorsque nous passons du temps dans la nature, nous nous éloignons du stress de notre vie quotidienne et restaurons notre attention au moment présent, même temporairement. La méditation de pleine conscience guide également l'orientation de notre attention. Vers le moment présent, vers nos pensées existantes, ou simplement vers la connaissance de la conscience.
La science suggère que c’est en orientant notre attention et notre concentration vers le moment présent et ainsi en améliorant notre expérience du milieu naturel, que la pleine conscience renforce notre lien avec la nature. Par la suite, cette méditation régulerait les comportements associés à ces expériences, c'est-à-dire qu'elle encouragerait des actes plus respectueux de la nature tels que la réduction des déchets, l'achat de moins de plastique, le recyclage, etc.
Wi-Fi : Nature, Mot de passe : Reconnecter
La plupart d’entre nous associons les mots ‘vacances’ ou ‘congés’ à divers éléments naturels. La nature est devenue une échappatoire et nous la considérons souvent comme étant isolée du reste de notre vie quotidienne. Cependant, la séparation entre nous et la nature est mince. Ce qui l’impacte nous impacte également. Par exemple, les actions humaines ont entraîné divers problèmes environnementaux tels que le changement climatique. Selon la science, ces problèmes pourraient en retour constituer une menace pour la santé publique et augmenteraient le risque de catastrophes naturelles dans les années à venir.
Après une période de restrictions due à la pandémie, nous retrouvons progressivement un accès au monde extérieur. Il est important de saisir cette opportunité pour nous reconnecter à la nature et, par conséquent, à nous-mêmes. Alors que l'année touche à sa fin, prenons un moment pour réfléchir à nos valeurs et à nos objectifs, à notre place sur la planète et au respect que nous devrions lui porter.
Et dans ce contexte, se diriger vers un endroit plus naturel, plus vert, plus sauvage - et vivre ce moment en pleine conscience – est déjà une première étape permettant d’améliorer notre bien-être et celui de la planète.
Comme le dit l’écrivaine et journaliste Florence Williams, "Tout le monde doit avoir accès à des refuges naturels propres, calmes et sûrs dans une ville. De courtes expositions à la nature peuvent nous rendre moins agressifs, plus créatifs, plus civiques et globalement plus sains. Pour éviter la dépression, suivons la recommandation finlandaise de passer au moins cinq heures par mois dans la nature. Mais comme nous l'ont montré les poètes, les neuroscientifiques et les joggers, nous avons aussi parfois besoin d'immersions plus longues et plus profondes dans des espaces sauvages pour nous détendre, imaginer notre avenir et être le meilleur de nous-mêmes."
Références
Frontières planétaires - Guider le développement humain sur une planète en mutation (en anglais) : https://www.science.org/doi/10.1126/science.1259855
Associations entre le comportement pro-environnemental et la nature dans le voisinage, la fréquence des visites dans la nature et l'appréciation de la nature - Résultats d'une enquête représentative au niveau national en Angleterre (en anglais) : https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0160412019313492?via%3Dihub
Espaces verts et développement cognitif des élèves en école primaire (en anglais) : https://www.pnas.org/content/112/26/7937.short
Verdissement, environnement civil et résultats de la grossesse - Perspectives avec une revue systématique et une méta-analyse (en anglais) : https://ehjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12940-020-00649-z
Le temps passé dans la nature est associé à une augmentation des attitudes et des comportements pro-environnementaux (en anglais) : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8305895
Comment la population urbaine mondiale a-t-elle évolué entre 1950 et aujourd'hui ? (en anglais) : https://www.weforum.org/agenda/2020/11/global-continent-urban-population-urbanisation-percent
Passer au moins 120 minutes par semaine dans la nature est associé à une bonne santé et au bien-être (en anglais) : https://www.nature.com/articles/s41598-019-44097-3#Sec7
Une revue systématique et une méta-analyse de la pleine conscience basée sur la nature - Effets du déplacement de la formation à la pleine conscience dans un cadre naturel extérieur : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6747393/
Pourquoi la nature nous rend plus heureux, plus sains et plus créatifs, par Florence Williams : http://www.florencewilliams.com/the-nature-fix
